اكتئاب الأطفال أكثر خطورة

كشف باحثون أنَّ الأطفال والشباب يعانون ما يسمى بالهوس الاكتئابي، وأنَّ الكثيرين منهم أيضاً يعانون أمراضاً نفسية خطيرة أكثر من البالغين. واستناداً ألى هذه الدراسة ، فإنَّ حالة ربع المصابين بالاكتئاب من الأطفال تصل إلى درجة من الخطورة بحيث إنَّهم يفكرون جدياً في الانتحار.
وقد وَجد العلماء في الولايات المتحدة الأمريكية أنَّ نوع الهوس الاكتئابي الذي يُعانيه الأطفال يشبه إلى حدٍّ كبير الحالات التي شُخِّصت عند الكبار. وتأمل الدراسة في كشف المزيد من خفايا هذا المرض النفسي الخطير عند الأطفال.
ويقول العلماء على جانبي المحيط الأطلسي: إنَّ من الصعب تشخيص حالات الهوس الاكتئابي عند الأطفال، على خلاف ما يحدث عند البالغين الذين يمكن تشخيص حالاتهم بسهولة نسبية.
ويُعتبر الهوس الاكتئابي من الحالات النفسية الخطيرة التي تتسم بتقلبات حادة في المزاج، وهي تعرف أيضاً بالاكتئاب الثنائي القطب، وذلك لتقلُّب المزاج بين حاد جداً ولطيف جداً، وهي تصيب واحداً في المئة من البالغين، وواحداً في المئتين من الشباب.
ويبقى الكثيرون من المصابين بهذا المرض النفسي سليمين ومعافين لفترات طويلة؛ لذلك فإنَّ مفتاح العلاج هو التشخيص المبكِّر الذي يساعد في السيطرة على الحالة من خلال استخدام العلاج أو الدواء المناسب.
وكان الباحثون في كلية الطبِّ بجامعة واشنطن في (سان لويس) قد قدَّموا نتائج دراستهم هذه إلى المؤتمر العالمي الرابع حول الاكتئاب الثنائي القطب، والذي انعقد في (بيتسبورا) في بنسلفانيا.
وقارن الباحثون في جامعة واشنطون ـ برئاسة البروفيسورة (بربرا جيلر)، أستاذة الطب العقلي للأطفال ـ ثلاثة وتسعين طفلاً من المصابين بالاكتئاب الثنائي القطب مع واحد وثمانين طفلاً ممَّن أظهروا علامات مرض انعدام التركيز الناتج عن خلل النشاط المفرط، مع أربعة وتسعين طفلاً سليماً آخر.
ويقول الباحثون: إنَّ المقارنة مع مرض انعدام التركيز الناتج عن النشاط المفرط قد استخدمت في الدراسة؛ لأنَّ الكثيرين من الآباء والمعلمين والمهنيين الصحيين يخلطون بينه وبين الكآبة الجنونية. وقد يعود السبب في هذا الخلط إلى تشابه الأعراض بين الهوس الاكتئابي وانعدام التركيز الناتج عن النشاط المفرط، وهي النشاط المفرط، والاهتياج المفرط، وسهولة تشتت الذهن؛ لكنَّ الأطفال المصابين بالهوس الاكتئابي، أو الاكتئاب الثنائي القطب، يضحكون ويقهقهون في الوقت غير المناسب، وتنتابهم أفكار في غاية المبالغة مثل توجيه المعلمين حول كيفية إدارة المدرسة، كما يتِّصفون بنقص النوم.وعادة ما يكون الأطفال المصابون بالاكتئاب في سنِّ العاشرة أو أكثر بقليل، وأنَّ نصفهم لم يصل بعد إلى سنِّ البلوغ، كما أنَّ ثلاثة وأربعين منهم هم بين سنّ السابعة والعاشرة.
وقد كشف الباحثون على الأطفال المشاركين في الدراسة ـ بعد مرور عام من المعاينة الأولى ـ وقد تأكدوا أنَّ هنالك فرقاً كبيراً بين المصابين بالاكتئاب الثنائي القطب وبين المصابين بانعدام التركيز الناتج عن النشاط المفرط، الذين ربَّما تكون المشتتات الوقتية هي سبب الحالة عندهم. كما وجدت الدراسة أنَّ نصف المصابين بالهوس الاكتئابي يخضعون لعلاج مماثل لما يخضع له البالغون الذين يعانون التقلبات المزاجية.
تقول البروفيسورة (جيلر): إنَّ البالغين الذين يعانون الهوس الاكتئابي تنتابهم حالات من الهوس أو الاكتئاب التي قد تستمر لعدَّة أشهر، لكنَّهم يقومون بأعمالهم ونشاطاتهم بشكل طبيعي نسبياً في الأوقات الأخرى. إلاَّ أنَّ الأمر مختلف عند الأطفال المصابين بالهوس الاكتئابي، حسب قول البروفيسورة(جيلر)، إذ إنَّهم يعانون مرضاً مزمناً وأكثر خطورة ممَّا يعانيه البالغون.
وتضيف البروفيسورة (جيلر): إنَّ الكثير من الأطفال يعانون الهوس والاكتئاب، وفي الوقت نفسه يبقون يعانون سنيناً طويلة دون أن تكون هناك فترات شفاء بينها، وتنتابهم تقلبات حادة في المزاج بشكل يومي.
وقال متحدِّث باسم جمعية مكافحة الهوس والاكتئاب: إنَّ الجمعية تأمل في أن تساهم هذه الدراسة في حصول الأطفال على التشخيص المناسب في المراحل المبكِّرة حتى يمكن إيجاد العلاج الفعَّال لهم.
لكنَّ الخطأ في تشخيص الهوس هو واحد من المشاكل التي يواجهها الأطباء، ربَّما لأنَّ أطباء العائلة لا يتدرَّبون على كيفية علاج الأمراض النفسية وتقلبات المزاج الحادة التي هي من اختصاص الأطباء النفسانيين؛ لذلك فإنَّ البالغين غالباً ما ينتظرون عشر سنوات كي يحصلوا على التشخيص الصحيح.
أمَّا مشكلة خطأ التشخيص، ومن ثم إعطاء العلاج أو الدواء الخاطئ عليه؛ فإنَّها تزداد تفاقماً عند الأطفال لعدم الوسائل اللازمة لتشخيصهم ومراقبتهم. وإنَّ مسؤولية ذلك تقع على الآباء وإدارات المدارس، وهذه المشكلة تعيق الشفاء العاجل من المرض.
ويؤكِّد المختصون أنَّ الأطفال والشباب بشكل عام يمكن أن يصابوا بأمراض نفسية تماماً كما يصاب البالغون، لذلك وجب على الجميع الاعتراف بهذه الحقيقة.